Brett Halliday, pseudonyme de Davis Dresser, né le à Chicago, et mort le , est un écrivain américain, auteur de roman policier, dont la série du détective privé Michael Shayne, héros souvent nommé familièrement Mike Shayne. Il a également signé sous les pseudonymes Asa Baker, Matthew Blood, Kathryn Culver, Don Davis, Hal Debrett, Anthony Scott, Peter Field et Anderson Wayne de nombreux récits de littérature populaire.

Biographie

En 1910, il quitte Chicago où il est né et passe son enfance et sa jeunesse dans un ranch du Texas. Pendant la pose de barbelés sur la propriété, un accident malencontreux lui fait perdre un œil. Quelques années plus tard, il ment sur son âge pour s'engager dans la cavalerie américaine. Aux côtés du général Pershing, il combat les armées de Pancho Villa. Quinze mois plus tard, son mensonge est révélé et il renvoyé. Après avoir exercé divers petits emplois, il entreprend des études et devient ingénieur en travaux publics. La Grande Dépression économique de 1929 lui fait perdre son emploi. Après avoir été un temps chômeur, il devient plongeur dans un restaurant., mais démissionne bientôt pour participer à un concours des éditions Dodd, Meat & Co. qu'il ne remporte pas. Pendant trois ans, il écrit sans succès, puis parvient enfin à obtenir un premier contrat de publication. Sous divers pseudonymes, il fait alors paraître des nouvelles dans des pulps, abordant presque tous les genres de la littérature populaire : récit policier, roman d'amour, western, récit d'aventures.

En 1935, il rédige le manuscrit de La mort fait vivre (Dividend on Death), première enquête de son héros récurrent, le détective Mike Shayne. Le roman, refusé par une vingtaine d'éditeurs, n'est finalement publié qu'en 1939, mais c'est le deuxième roman de la série Impair, passe et mort (The Private Practice of Michael Shayne) qui rencontre un immense succès et détermine l'écriture des aventures de ce personnage très célèbre en son temps aux États-Unis qui compte une trentaine de romans et de nombreuses nouvelles. En 1958, las de son héros, l'auteur a recours à des nègres littéraires pour poursuivre la série. Dans Je n’ai pas tué Elsie (She Woke to Darkness, 1954), l'auteur se met lui-même en scène et, accusé de meurtre, appelle Mike Shayne pour le tirer d'affaire.

Hollywood s'est emparé de Michael Shayne (en) pour une série de douze films où le détective est incarné, entre 1941 et 1942, par Lloyd Nolan, puis par Hugh Beaumont. Seul le premier film de la série avec Lloyd Nolan, Michael Shayne, Private Detective (1940) est une adaptation d'un roman original, soit Impair, passe et mort (The Private Practice of Michael Shayne). Trois romans sont repris sur les cinq films avec Beaumont. Le personnage de Mike Shayne a également été repris dans un feuilleton radiophonique et la série télévisée Michael Shayne (1960-1961) en 32 épisodes de 60 minutes. À la télévision, Shayne est interprété par Richard Denning.

Davis Dresser est l'un des membres fondateurs de l'association des Mystery Writers of America. Entre 1946 et 1961, il a été l'époux de l'auteur de roman policier Helen McCloy avec qui il a fondé une agence littéraire en 1953.

Œuvre

Romans

Série policière Mike Shayne

  • Dividend on Death (1939)
  • The Private Practice of Michael Shayne (1940)
  • The Uncomplaining Corpses (1940)
  • Tickets for Death (1941) e
  • Bodies are Where You Find Them (1941)
  • The Corpse Came Calling ou The Case of the Walking Corpse (1942)
  • Murder Wears a Mummer's Mask ou In a Deadly Vein (1943)
  • Blood on the Black Market ou Heads You Lose (1943)
  • Michael Shayne's Long Chance (1944)
  • Dead Man's Diary ou A Taste For Cognac (1944)
  • Murder and the Married Virgin (1944)
  • Murder is My Business (1945)
  • Marked for Murder (1945)
  • Blood on Biscayne Bay (1946)
  • Counterfeit Wife (1947)
  • Blood on the Stars ou Murder is a Habit (1948)
  • A Taste for Violence (1949)
  • Call for Michael Shayne (1949)
  • This is It, Michael Shayne (1950)
  • Framed in Blood (1951)
  • When Dorinda Dances (1951)
  • What Really Happened (1952)
  • One Night with Nora ou The Lady Came By Night (1953)
  • She Woke to Darkness (1954)
  • Death Has Three Lives (1955)
  • Stranger in Town (1955)
  • The Blonde Cried Murder (1956)
  • Weep for a Blonde (1957)
  • Shoot the Works (1957)
  • Murder and the Wanton Bride (1958) Il s’agit du dernier titre écrit par Dresser. Les suivants seront rédigés par des nègres littéraires.
  • Fit to Kill (1958)
  • Date with a Dead Man (1959)
  • Target: Michael Shayne (1959)
  • Die Like a Dog (1959)
  • Murder Takes no Holiday (1960)
  • Dolls are Deadly (1960)
  • The Homicidal Virgin (1960)
  • Killers from the Keys (1961)
  • Murder in Haste (1961)
  • The Careless Corpse (1961)
  • Pay-Off in Blood (1962)
  • Murder by Proxy (1962)
  • Never Kill a Client (1962)
  • Too Friendly, Too Dead (1962)
  • The Corpse That Never Was (1963)
  • The Body Came Back (1963)
  • A Redhead for Michael Shayne (1964)
  • Shoot to Kill (1964)
  • Michael Shayne's 50th Case (1964)
  • The Violent World of Michael Shayne (1965)
  • Nice Fillies Finish Last (1965)
  • Murder Spins the Wheel (1966)
  • Armed...Dangerous... (1966)
  • Mermaid on the Rocks (1967)
  • Guilty as Hell (1967)
  • So Lush, So Deadly (1968)
  • Violence is Golden (1968)
  • Lady, Be Bad (1969)
  • Six Seconds to Kill (1970)
  • Fourth Down to Death (1970)
  • Count Backwards to Zero (1971)
  • I Come to Kill You (1971)
  • Caught Dead (1972)
  • Kill All the Young Girls (1973)
  • Blue Murder (1973)
  • Last Seen Hitchhiking (1974)
  • At the Point of a .38 (1974)
  • Million Dollar Handle (1976)
  • Win Some, Lose Some (1976)

Romans signés Davis Dresser

  • Let’s Laugh at Love (1937)
  • Romance for Julie (1938)
  • Death Rides the Pecos (1940)
  • The Hangman of Sleepy Valley (1940)
  • Gunsmoke on the Mesa (1941)
  • Lynch-Rope Law (1941)
  • Murder on the Mesa (1943)

Romans signés Kathryn Culver

  • Love Is a Masquerade (1935)
  • Too Smart for Love (1937)
  • Million Dollar Madness (1937)
  • Green Path to the Moon (1938)
  • Once to Every Woman (1938)
  • Girl Alone (1939)

Romans signés Don Davis

  • Return of the Rio Kid (1940)
  • Death on Teasure Trail (1940)
  • Rio Kid Justice (1941)
  • Two-Gun Rio Kid (1941)

Romans signés Anthony Scott

  • Mardi Gras Madness (1934)
  • Test of Virtue (1934)
  • Ten Toes Up (1935)
  • Virgin’s Holiday (1935)
  • Stolen Sins (1936)
  • Ladies of Chance (1936)
  • Satan Rides the Night (1938)
  • Temptation (1938)

Romans signés Asa Baker

  • Mum's The Word For Murder (1938)
  • The Kissed Corpse (1939)

Romans signés Hal Debrett

  • Before I Wake (1949)
  • A Lonely Way to Die (1954)

Romans signés Matthew Blood

  • The Avenger (1959)
  • Death is a Lovely Dame (1959)

Roman signé Anderson Wayne

  • Charlie Dell (1952)

Recueils de nouvelles

Série Mike Shayne

  • Dead Man's Diary and Dinner at Dupree's (1945)
  • Michael Shayne's Triple Mytery (1948)
  • Murder in Miami (1959)
  • Mike Shayne's Torrid Twelve (1961)

Autres recueils de nouvelles

  • Dangerous Dames (1955), recueil collectif avec, notamment, Frank Gruber et Harold Q. Masur

Nouvelles

Série Mike Shayne

Autres nouvelles signées Brett Halliday

  • Pieces of Silver (1938)
  • Human Interest Stuff (1938)
  • Big Shot (1938)
  • Extradition (1948)
  • Murder Before Midnight (1950)
  • You Killed Elizabeth (1954), nouvelle reprise en 1960 dans un recueil collectif éponyme
  • Who Shot the Duke? (1956)
  • Second Honeymoon (1959)
  • And of Horror (1966)
  • The Girl with the Frightened Eyes (1969)
  • The Thousand Flowers Murder Case (1970)
  • Snatch a Dead Man (1973)
  • Timetable for Terror (1973)
  • You Can Beat a Frame (1976)
  • Mexican Payoff (1977)

Signées Davis Dresser

  • Women are Poison (1936)
  • Bridge is so Relaxing (1944)

Signées Peter Field

  • Guns from Powder Valley (1941)
  • Powder Valley Pay-Off (1941)
  • Trail South from Powder Valley (1942)
  • Powder Valley Vengeance (1943)
  • Death Rides the Night (1943)
  • Powder Valley Pay-Off (1944)
  • Midnight Round-Up (1944)
  • The Smoking Iron (1944)
  • The Road of Laramie (1945)

Adaptations

Au cinéma

Films de la 20th Century Fox avec Lloyd Nolan

  • 1940 : Michael Shayne, Private Detective, film américain d'Eugene Forde, d'après le roman Impair, passe et mort (The Private Practice of Michael Shayne), avec Lloyd Nolan et Marjorie Weaver
  • 1941 : Sleepers West, film américain d'Eugene Forde, d'après le roman Sleeper's East de Frederick Nebel et le personnage de Michael Shayne, avec Lloyd Nolan, Lynn Bari et Mary Beth Hughes
  • 1941 : Dressed to Kill, film américain d'Eugene Forde, d'après le roman The Dead Take No Bows de Richard Burke, avec Lloyd Nolan, Sheila Ryan et Mary Beth Hughes
  • 1942 : Blue, White and Perfect, film américain d'Herbert I. Leeds, d'après le personnage de Michael Shayne, avec Lloyd Nolan, Helene Reynolds et Mary Beth Hughes
  • 1942 : The Man Who Wouldn't Die, film américain d'Herbert I. Leeds, d'après le roman Pas de bière pour le cadavre (No Coffin for the Corpse) de Clayton Rawson, avec Lloyd Nolan, Marjorie Weaver et Helene Reynolds
  • 1942 : Just Off Broadway, film américain d'Herbert I. Leeds, d'après le personnage de Michael Shayne, avec Lloyd Nolan, Marjorie Weaver, Phil Silvers et Janis Carter
  • 1942 : Time to Kill, film américain d'Herbert I. Leeds, d'après le roman La Grande Fenêtre (The High Window) de Raymond Chandler, avec Lloyd Nolan, Heather Angel, Doris Merrick et Ralph Byrd

Films de la Producers Releasing Corporation avec Hugh Beaumont

  • 1946 : Murder Is My Business, film américain de Sam Newfield, d'après le roman C’est mort et ça ne sait pas (The Uncomplaining Corpse), avec Hugh Beaumont et Cheryl Walker
  • 1946 : Larceny in Her Heart, film américain de Sam Newfield, d'après le personnage de Michael Shayne, avec Hugh Beaumont et Cheryl Walker
  • 1946 : Blonde for a Day, film américain de Sam Newfield, d'après le personnage de Michael Shayne, avec Hugh Beaumont et Kathryn Adams
  • 1947 : Three on a Ticket, film américain de Sam Newfield, d'après le roman Vaut mieux mort que jamais (The Corpse Came Calling), avec Hugh Beaumont et Cheryl Walker
  • 1947 : Too Many Winners, film américain de William Beaudine, d'après le roman Chienne de mort (Tickets for Death), avec Hugh Beaumont et Trudy Marshall

Autres adaptations

  • 1954 : Before I Wake, film américain d'Albert S. Rogell, d'après le roman éponyme publié en 1953 sous le pseudonyme Hal Debrett, avec Mona Freeman et Jean Kent
  • 1955 : Trois meurtres (en) (Three Cases of Murder), film à sketches de Wendy Toye, David Eady et George More O'Ferrall, avec John Gregson et Elizabeth Sellars dans le segment You Killed Elizabeth, tirée de la nouvelle éponyme publiée en 1954
  • 2005 : Kiss Kiss Bang Bang, film américain de Shane Black, d'après le roman Les morts ont la bougeotte (Bodies Are Where You Find Them), avec Robert Downey Jr. et Val Kilmer

A la télévision

  • 1959 : Alfred Hitchcock présente, épisode A Personal Matter d'après la nouvelle éponyme
  • 1960 – 1961 : Mike Shayne, série télévisée américaine réalisée d'après le personnage de Mike Shayne, avec Richard Denning

Sources

  • Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 1 : A - I, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », , 1054 p. (ISBN 978-2-910686-44-4, OCLC 315873251), p. 918-919 (Brett Halliday).
  • Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 2 : J - Z, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », , 1086 p. (ISBN 978-2-910686-45-1, OCLC 315873361), p. 764-765 (Mike Shayne).
  • (en) John M. Reilly (Ed.), Twentieth-century crime and mystery writers, New York, St. Martin's Press, coll. « Twentieth-century writers of the English language », (réimpr. 1991), 2e éd., 1568 p. (ISBN 978-0-312-82417-4, OCLC 6688156), p. 413-415.

Notes et références

Liens externes

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